一天之中，阳光下物体的影子变化规律引人注意。首先，影子的长短随时间呈规律性变动：早晨，太阳升起，物体的影子相对较长，随着太阳升高，影子逐渐缩短，大约在正午时达到最短。之后，随着太阳西沉，影子又开始拉长，傍晚时分，影子再次变得较长。这种变化可以总结为：长——短——长——更长的循环。影子的方向变化同样有迹可循：早晨，影子位于物体的西侧；中午时，太阳在正上方，影子指向正南；到了傍晚，太阳西下，影子则转而出现在物体的东侧。影子的运动轨迹与太阳的移动方向恰好相反，路径为：西——西北——南——东北——东。