自古以来，"斤"的重量标准经历了从十六两到十两的变迁。最初，汉唐时期，一石等于120斤，每斤定为16两，每两则相当于24铢（宋朝时废除了铢的概念，改以10钱为一两）。明清时期，沿袭了宋代的十钱一两的制度。然而，直到时期，"斤"的重量一直都是16两，而非现代的10两。转折点出现在20世纪50年代末，温州的姜周元先生提出了一斤十两的建议，这一创新得到了工商行政管理局的积极响应。1958年，基于多地试点的成功，全国开始实施衡器计量改革，正式采用十两一斤的，每斤相当于现在的500克或0.5公斤。