乳酸生成丙酮酸的代谢过程中，关键的一步是产生NADH。在细胞质中，这个反应会产生一个NADH，它需要进入线粒体进行进一步的氧化磷酸化，从而生成ATP。值得注意的是，NADH的利用效率有所不同，具体取决于进入线粒体的方式。首先，通过苹果酸-天冬氨酸穿梭系统，NADH保持不变，这个过程能产生2.5个ATP。这种方式是直接且高效的能量生成途径，确保了乳酸转化为丙酮酸时的大部分能量转化为ATP。然而，另一种路径是磷酸甘油穿梭系统，NADH在此过程中会转化为FADH2，进入呼吸链后，FADH2只能释放1.5个ATP。这意味着在这个过程中，NADH的利用效率相对较低，但仍有部分能量被利用。