酵母作为烘焙制品的重要成分，其作用在于激活面团发酵，赋予面包松软的质地。然而，当我们遇到酵母过期的问题时，答案并非绝对否定。尽管过期酵母并非完全失去发酵能力，但其活性会减弱，这就意味着需要增加酵母的使用量才能达到预期效果。即使酵母已过期，仍然可以用于发面，但需适当增加酵母用量以确保发酵顺利。然而，如果酵母过期时间过长，例如超过六个月，就应谨慎使用。因为过期过程中可能滋生变异的微生物，影响面团发酵和产品质量，甚至可能对健康构成潜在风险。要判断酵母是否过期，可以观察其包装是否结块变色，嗅闻是否有异味，或者通过实际发酵试验来确认其活性。如若酵母散发酸臭或霉味，或者发酵效果不佳，那么它很可能已经过期。