酒石的主要成分是葡萄酒中的酒石酸。当温度降到一定的时候，酒石酸就会以结晶的形态出现。葡萄越熟，酒石酸的比例也越高。葡萄在葡萄藤上成熟的时间越长，从土壤吸收更多的矿物质的时间也越长，矿物质碰到酒石酸会产生酒石。许多酒庄为了避免酒石的存在影响酒的外观，进行多次过滤处理后再装瓶，但过滤同时，酒体一些原口感和香味也会被过滤掉。在欧洲酒石被普遍接受，并被视为是优品的代表之一，因为这代表了一个酿酒师对自己酒品质的负责态度，但是在美国和其他一些对葡萄酒认知相对较弱的地方，因此对酒石十分忌讳。