清凉油的发明归功于胡文虎。他是一位杰出的华侨企业家、报业家和慈善家，原籍中国福建省龙岩市永定区。胡文虎生于1882年，缅甸仰光，其父胡子钦在那里经营中药铺。胡文虎在中国接受了传统教育，而他的兄弟胡文豹则在缅甸接受英国教育。1908年，胡文虎协助父亲经营药铺，后来兄弟二人共同扩展业务，建立了永安堂虎豹行。1923年，胡文虎将永安堂总行迁至新加坡，并建立了新药厂，业务遍及新加坡、马来亚和香港。清凉油是该药厂的产品之一，旨在应对南洋地区的炎热气候，帮助人们缓解中暑、头晕和疲劳等症状。关于清凉油的味道，它具有刺鼻和刺激性强的气味，使得人们即使误食也不容易大量吞咽。如果儿童不慎摄入，可能会导致面部潮红和唾液增多，但通常不会造成严重后果。清凉油的成分对身体健康影响较小，但仍然建议不要过量使用。