冷干机的工作原理涉及一系列精细的过程。首先，压缩空气从空气压缩机产出，带着热和湿度。这个热湿空气被引入空气-空气热交换器进行预冷却，降低了初始温度。接下来，预冷的空气进入空气-制冷剂热交换器，这里的制冷剂循环回路进一步冷却空气，使之与蒸发器中已经冷却至压力露点的冷空气进行热交换，压缩空气的温度进一步下降，通常可达0℃-8℃。这时，空气中的水分会因低温析出，冷凝后的水分、油和杂质在冷凝器中分离，并通过自动排水器排出机器外部，确保了空气的干燥。