1996年的&ldquo；莎莉&rdquo；台风给湛江市带来了巨大的灾难。这场台风在9月9日正面袭击了湛江，虽然预警工作已经到位，但由于台风速度快、强度大、持续时间长，其破坏力仍然超出了人们的想象。据记载，&ldquo；莎莉&rdquo；台风的最大风速达到了每秒50米，最高风力更是达到了18级，大风持续时间长达4个小时，对湛江市造成了严重的破坏。许多房屋被毁，树木被连根拔起，街道被淹，停水停电的情况也十分普遍。这场台风给粤西人民留下了终生难忘的印象。