格尔木市下辖3个行委，包括5个街道、2个镇、2个乡和1个国家级经济技术开发区。地形以高原为主，南部较高，北部较低，整体由西向东倾斜。昆仑山和唐古拉山脉横穿全境，山峰高耸，气势雄伟。境内有众多雪峰、冰川和河流，湖泊众多，自然景观壮观。格尔木市是世界屋脊的一部分，昆仑山和唐古拉山的山峰连绵，冰川广布。其中，唐古拉山脉的主峰格拉丹东雪峰海拔6549米，非常壮观。这里是长江和澜沧江的发源地。察尔汗盐湖和东西台吉乃尔矿区是格尔木市盐湖资源的主要集中地，其面积相当于美国西尔斯盐湖的50倍，是中国最大的镁锂盐矿床。这些地区的氯化物近代盐沉矿物质储量达到600亿吨。此外，格尔木市的钾、镁、锂、硼、溴、碘、铷等矿产资源的储量和品位均居全国之首。唐古拉山地区还拥有水晶、铅锌、煤等丰富的矿藏资源，尚未充分开发。