陈姓的远祖是黄帝，血缘先祖是舜帝。周武王时，封胡公妫满于宛丘（河南淮阳），陈国成立，妫满成为陈姓得姓始祖，淮阳成为陈姓的祖源之地。陈国自妫满封陈至陈闵公亡于楚国，共传20世、26代君主，历时588年。陈国灭亡后，国人纷纷出逃，分散各地，以国名为氏，陈氏开始了新的繁衍播迁。陈国灭亡后，重要的分支有：陈完公后裔、陈吴公后裔、陈亢公后裔、陈衍公后裔、全温公后裔等。两汉时期，颍川郡取代宛丘成为陈氏发展另一个重要基地。历史上陈氏的发展，大部分是从颍川出发的，颍川陈氏始祖为陈实。其他陈氏支派还有，以陈胜为代表的阳城陈氏，以陈平为代表的阳武陈氏以及与陈姓同宗的齐国田姓子孙。