燃烧过程中，不同状态的物质燃烧方式不同。固体物质燃烧需要经过分解和蒸发，生成气体后才能燃烧。液体物质燃烧时，挥发性强的液体可以直接蒸发生成气体燃烧，而组成复杂的液体燃烧过程比较复杂。气体物质由于不需要经过蒸发，可以直接燃烧。燃烧产物分为完全燃烧产物和不完全燃烧产物。完全燃烧产物是不能继续燃烧的新物质，而不完全燃烧产物是仍能继续燃烧的新物质。燃烧产物对火灾扑救工作有很大影响，例如，完全燃烧产物可以阻止燃烧的进行，而不完全燃烧产物则可能导致火势蔓延。燃烧的广义定义是指任何发光发热的剧烈的化学反应，不一定要有氧气参加。例如，金属镁和二氧化碳的反应生成氧化镁和碳，该反应没有氧气参加，但同样是剧烈的发光发热的化学反应，属于燃烧范畴。