小汤山医院于1988年12月29日在北京成立，位于北京市昌平区小汤山镇。2003年SARS疫情期间，医院在7天内建成，创下了世界医院修建速度的纪录。两个月内，这里收治了中国七分之一的SARS患者，除8例死亡外，其余患者均康复出院，医护人员无一例院内感染。2003年6月，最后一批康复患者和医护人员撤出后，小汤山医院的去留问题引起了官方和专家的讨论，也引起了民间的关注。北京市初步决定，暂时不拆除医院，继续保留一段时间。这“一段时间”，最终持续了7年。