费根堡姆倡导系统化或全面的质量管理方法，强调所有职能部门而非仅限于生产部门的参与。这一观点要求在产品开发的初期就确立质量标准，而非在产品完成后才进行质量检验和控制。费根堡姆将质量控制扩展到产品生命周期的每一个阶段，强调全体员工的参与。在费根堡姆的学说中，他试图摒弃当时流行的专注于技术的质量控制方法，转而将质量控制视为一种管理工具。他强调管理的重要性，并认为人际关系是质量控制的核心问题。一些特殊的方法，如统计和预防性维护，只应作为全面质量控制程序的一部分。费根堡姆定义质量控制为：“一种协调组织中人们的质量保持和质量改进努力的有效体系，旨在以最经济的方式生产出客户完全满意的产品。”这一定义至今仍被广泛引用，体现了全面质量管理的核心理念。