临床表现方面，患者常感到前胸部疼痛，这种疼痛多为酸胀痛，发病时急时缓，强度不一。咳嗽、深呼吸或上肢活动时，疼痛感会加剧，有时还会向手臂放射。检查时，在2-5肋软骨处可发现明显的压痛点。若不及时进行彻底治疗，这种疼痛有可能反复发作。在临床诊断中，医生需将肋软骨炎与冠心病心绞痛、结核性胸膜炎等疾病区分开来。中医认为，肋软骨炎疼痛往往窜及胸胁、上臂，这是气滞的表现；局部出现隆起且压痛明显，痛点固定不移，则是血瘀所致。气滞血瘀加上风热入侵经络，毒热交炽，导致气血壅遏不通，不通则痛。针对这种情况，治疗方法包括局部热敷理疗，使用琥珀膏外敷，以及中药接骨散或三色敷药外用，内服活血化瘀汤和左归丸等。