一起：祥子来自农村，立志通过辛勤劳动改变命运。他选择了拉车这一行业，梦想着有一天能有自己的车，过上独立自主的生活。经过三年的节省，他终于买下了自己的车，满心欢喜地开始了新生活。一落：好景不长，祥子的车在一次兵荒马乱中被士兵抢走，他的希望和梦想第一次破灭了。二起：祥子再次积攒钱，希望买回自己的车。在虎妞的帮助下，他终于又有了自己的车。二落：然而，虎妞的死让他不得不卖掉车来办丧事，他的梦想再次落空。三起：祥子再次振作起来，决定出去拉车，希望能再次积累财富。三落：最终，小福子的死让祥子失去了最后的希望，他开始自暴自弃，沉溺于酒精和赌博，彻底失去了生活的动力。