宋景公的父亲是宋元公，他在鲁昭公二十五年（公元前517年）继承了父亲的王位，即位当年便安葬了父亲。在其统治初期，他便展现出了对外交的才华，与晋、卫、曹、邾、滕等国在扈地会面，商讨鲁国的问题。尽管晋国大夫范献子接受了季孙氏的贿赂，导致护送鲁昭公回国的事宜告吹，但这并未影响宋景公在国际舞台上的声望。在位期间，宋景公多次参与国际联盟，包括在狄泉与晋、齐、卫、郑、曹等国重温旧盟，并增筑成周城墙。然而，他的晚年也饱受内部政治的困扰，尤其是与公子地及向魋的冲突，这些纷争最终导致了公子地等人的叛乱和宋国的内乱。