虽然朱元璋与马秀英之间感情深厚，但这并不意味着他的后宫生活贫乏。作为男人，朱元璋同样喜爱美女，他的性生活也相当丰富。根据《明会典》记载，朱元璋共有四十位妃嫔，其中两位葬于陵墓之东，两位葬于陵墓之西，其余的都随葬。另有史书记载，朱元璋共有四十六位嫔妃。具体而言，朱元璋的后宫中有昭敬充妃胡氏、成穆贵妃孙氏、淑妃李氏、安妃郑氏、庄清安荣惠妃崔氏、安妃达氏、碽妃、宁妃郭氏、惠妃郭氏、顺妃胡氏、郜氏、韩氏、余氏、杨氏、周氏、贵妃赵氏、贤妃李氏、惠妃刘氏、丽妃万氏等等。朱元璋对待女性的管理非常严格，甚至有些残酷。一旦发现身边的女人对他不忠，或有红杏出墙之嫌，朱元璋必定会采取严厉的措施。民间有一种说法，朱棣并非马皇后所生，其母亲是碽妃。但生下朱棣后，碽妃便遭受了铁裙之刑，惨死。