柬，在古代与简通用，泛指信件、名片或贴子等，如请柬、贺柬、书柬等。素，古代称白绢为素，用白绢写成的书信称为尺素，后来“素”也成了书信的代称。笺，原指精美的小竹片，供题诗或作画使用，一般信纸也称笺，后来引申为书信的代称。函，古代用于寄信用的木匣子，这种匣子叫函，后来就称信件为函，如函件、来函、公函等。札，在古代指书信或公私文书，李白诗中有“桃竹书筒绮秀文”，这里的“书筒”即为书信。书简，原指盛书信的邮筒，古代书信写好后常装入竹筒或木筒再寄出，李白诗中便有“桃竹书筒绮秀文”之句。后来书筒也成了书信的代称。八行书，指旧时信件每页八行，故称。《后汉书·窦章传》李贤注引马融《与窦章书》：“孟陵奴来，赐书，见手迹……书虽两纸，纸八行，行七字。”。