二代身份证采用非接触式IC芯片卡，内置定向光变色“长城”图案、防伪膜、光变光存储“中国CHINA”字样、缩微字符串“JMSFZ”、紫外灯光显现的荧光印刷“长城”图案等防伪技术。身份证正面为聚酯膜塑封，后期使用激光图案防伪。内藏非接触式IC芯片，可近距离读取内里资料，应用包括在火车站自动取票机自助取票等。此外，身份证照片要求两耳轮廓和喉结处清晰可见，不得使用唇膏等影响真实面貌的化妆色彩，包括头发的染色。照片必须是公民本人正面免冠彩色头像，头部占照片尺寸的三分之二，不着制式服装或白色上衣。