在古代，这通常是指逃避敌人的追杀或是避免被仇家发现。而在现代语境中，这个成语常用来形容人们为了隐私或是避免不必要的麻烦而隐藏自己，不轻易暴露自己的行踪或信息。比如，在网络安全领域，用户为了保护自己的隐私，会选择使用加密软件或虚拟身份来隐藏自己的真实信息，避免被不法分子追踪。又如，在某些敏感的政治环境中，人们为了安全，也会选择避影匿形，不让自己成为目标。此外，避影匿形也常被用来形容动物在野外生存时的自我保护机制，它们通过隐蔽身形，避免被天敌发现，从而确保自己的安全。总的来说，避影匿形是一种自我保护的行为，无论是人还是动物，在面对威胁时，选择隐蔽起来，不露形迹，都是为了生存和安全。