一种说法认为，少林七十二绝技中的部分绝技实际上变成了我们日常所见的民间功法，例如卧虎功、铁牛功等。《南方周末》对此进行了专门揭露，并采访了最早提出“少林72绝技”概念的金庸先生。金庸对此表示惊讶，并称除了《易筋经》是真正武功外，其他都是他的杜撰。金庸提到的《易筋经》，是一种真实的内功心法，但与少林寺并无关系，一般认为是紫凝道人宗衡托名达摩祖师所写。这一说法也得到了国家体育总局的认可。《易筋经》的内容与道教养生的传统方法密切相关，不可能是天竺僧人达摩祖师所写。由此可以得出结论，少林寺并没有所谓的72绝技，少林寺传有一些拳法棍法，但绝无72绝技一说。达摩祖师留给少林寺的真正财富是禅宗思想，而不是这些所谓的绝技。