综合当前各媒体的报道，所谓跨世纪的人才主要有以下特点：一是既要有知识又要有能力。这意味着基础知识要扎实，知识面要宽广，文理结合，全面发展。同时，还要具备运用知识的能力和创新能力。因为21世纪是激烈竞争的世纪，说到底是国民创造力的竞争，是创造性人才的创造速度和创造效率的竞争。世界各国都非常重视创造性人才的培养。例如，日本政府早在1982年就提出“创造力开发是通向21世纪的保证”。美国哈佛大学校长普西认为：“一个人是否具有创造力，是一流人才和二流人才的分水岭。”。二是具有优秀的全面素质的人才。所谓全面素质不仅包括业务素质，还有思想道德素质、心理素质、文化素质，即必须具有创造力和健全的人格，具有奉献精神和合作精神的复合型人才。