从汤色来看，干仓的普洱茶生茶茶汤呈栗红色，与重火乌龙茶汤色相近，即使陈年八、九十年的老茶，茶汤颜色也仅略深于五十年的红印普洱圆茶。而熟茶的茶汤颜色则是暗栗色，甚至接近黑色。因此，现代茶种分类中，普洱茶被归类为黑茶类，主要是因为其汤色特性。普洱茶的鉴别方法多样，从外观到汤色，再到气味，都有详细的区分标准。首先，观察茶叶的条形，完整的条形和叶老或嫩，可以判断茶叶的质量。其次，茶叶显现的颜色是深或浅，光泽度如何，正宗的普洱茶应呈现猪肝色，陈放五年的茶会黑中泛红。再者，观察茶汤的颜色，好的普洱茶泡出的茶汤透明、发亮，茶汤表面有油珠形的膜，而劣质的茶汤则发黑、发乌。最后，闻气味，好的普洱茶应该有清香味，陈茶应有甘爽的陈味，而非臭仆味。