根据来源不同，沥青可分为焦煤沥青、石油沥青和天然沥青。焦煤沥青来自于炼焦的副产品，即焦油蒸馏后残留在蒸馏釜内的黑色物质。与精制焦油相比，焦煤沥青主要以26.7℃的软化点为区分界限，低于此温度的为焦油，高于此温度的为沥青。焦煤沥青中主要含有难挥发的蒽、菲、芘等有机物质，这些成分对人体有一定毒性。温度变化显著影响焦煤沥青的性能，冬季易脆裂，夏季易软化。加热到260℃，其中的蒽、菲、芘等成分会在5小时内挥发出来。焦煤沥青主要用于防腐漆。