动作电位(APD)是指心肌细胞在兴奋后产生的一系列电位变化。它包括五个阶段：0期、1期、2期、3期和4期。其中，0期是快速去极化阶段，1期是快速复极化初期，2期是缓慢复极化阶段，3期是快速复极化末期，4期是稳定期。APD是指从0期开始到4期结束这段时间。有效不应期(ERP)是指在心肌细胞兴奋后，由于钠通道的失活和钾通道的激活，使得细胞在一段时间内无法再次兴奋的时期。ERP包括两个阶段：绝对不应期和局部反应期。在绝对不应期内，无论给予多么强的刺激，都无法产生兴奋。在局部反应期内，给予非常强的刺激可以使膜发生部分去极化而产生局部兴奋，但不会发生全面去极化而产生传导兴奋(动作电位)。ERP从动作电位的0期开始，一直持续到复极化到膜电位-60mV这一段时间。