酸能与多种活泼金属反应，通常生成盐和氢气。只有那些位于金属活动性顺序表中氢之前的金属才能与稀酸（如HCl和H2SO4）反应，产生氢气。位于氢之后的金属则不能与稀酸反应，但它们可以与浓硫酸和浓硝酸反应。例如，铜与浓硫酸反应生成硫酸铜、二氧化硫和水：Cu + 2H2SO4（浓）→ CuSO4 + SO2↑ + 2H2O。铜与稀硝酸反应生成硝酸铜、二氧化氮和水：3Cu + 8HNO3（稀）→ 3Cu（NO3）2 + 2NO↑ + 4H2O。值得注意的是，金属与浓硫酸和硝酸反应时不会生成氢气，这也是实验室不使用浓硫酸和硝酸与锌反应制氢气的原因。酸还能与碱性氧化物反应，生成盐和水。例如，硫酸与氧化钙反应生成硫酸钙和水：H2SO4 + CaO → CaSO4 + H2O。