里程表是一种记录车辆行驶里程的工具，它克服了古代“记里鼓车”的不足。与“记里鼓车”不同，现代车辆的里程表不仅能够显示当前行驶了多少公里，还能记忆车辆自出厂以来累计行驶了多少公里。这对于判断车辆是否需要进行大修以及发动机是否应该报废都提供了重要的依据。里程表的工作原理基于已知的车轮直径。车轮的圆周长是恒定的，因此可以根据车轮的转数来计算行驶的里程。具体来说，汽车车轮的直径已知，车轮的圆周长也是恒定不变的。每走一公里，车轮需要转动的圈数也是固定的。通过自动积累车轮的转数，然后除以每公里对应的转数，就可以得出行驶的里程。这一原理早在古代就被发现并应用了，而“记里鼓车”就是这样的装置。