一块木材很直，合乎木匠拉直的墨线，假如用火烤使它弯曲做成车轮，它的弯度就可以符合圆规画的圆。即使又晒干了，也不再能再挺直，这是由于人力加工使它变成这样的。所以木材经墨线划过，斧锯加工就直了，金属刀剑拿到磨刀石上磨过就锋利了。君子广泛地学习而且每天对自己检查省察，就能聪慧明达，行为就会没有过错。学习的过程如同磨砺，不断打磨自己，使自己更加锋利，更加符合社会规范。就像木材受绳则直，金就砺则利，人只有通过不断的学习和自我反省，才能让自己更加明智，更加有道德，更加符合社会的标准。荀子在《劝学》中指出，学习是一个持续的过程，不能停止。靛青从蓝草中提取，但比蓝草更青；冰由水凝结而成，但比水更冷。这象征着通过学习，我们能够超越原有的水平，获得更多的知识和智慧。