圣诞老人是圣诞节的象征性角色，他的原型源于一个真实的人物，即生活在公元4世纪的米拉城主教圣尼古拉斯。尼古拉斯出生于小亚细亚的巴大拉城，他出生于一个富裕的家庭，父母都是虔诚的天主教徒。不幸的是，他的父母在年轻时便去世了。尼古拉斯成年后，他将自己的财富捐赠给贫困的人们，并选择出家成为修士，致力于服务社会。他后来成为神父和主教，一生中做了许多慈善工作。圣诞老人的称号源于尼古拉斯暗中帮助三个女孩的故事，传说他用金钱帮助她们摆脱困境。尼古拉斯去世后，他被尊为圣徒，形象为身穿红色袍子，戴着红色帽子的白胡子老人。每年圣诞节，他驾着由鹿拉的雪橇从北方而来，通过烟囱进入家庭，将礼物放在孩子们的袜子里或床头。