第一、二级阶梯之间的分界线始于昆仑山脉西侧，沿祁连山脉向东延伸至横断山脉的东缘。这条分界线清晰地划分了青藏高原与东部的高原和盆地。而第二、三级阶梯之间的分界线则由东北向西南，依次经过大兴安岭、太行山脉、巫山和雪峰山，这条线将广阔的平原和丘陵与高原和盆地区分开来。这些阶梯状的地势不仅决定了中国的气候类型，还对中国的河流流向产生了重大影响。青藏高原上的众多河流，如长江、黄河等，自西向东流，最终注入太平洋，形成了中国独特的水系分布。而东部地区的平原和丘陵则为农业提供了肥沃的土地，促进了农业的发展。