在希腊神话中，天神克洛诺斯(Cronus)曾经用镰刀割下了其父原始神乌拉诺斯(Uranus)的生殖器，这一幕被后世视为克洛诺斯叛逆和弑父的象征。后来，克洛诺斯又被其子宙斯的雷电击败并被废黜、流放。镰刀作为克洛诺斯的标志，代表了他作为土星(Saturn)神的身份，他被视作古希腊之前的丰产之神。然而，随着时间的流逝，人们对克洛诺斯（Saturn）和时间的化身克洛诺斯(Chronus)的名字产生了混淆，镰刀象征时间流逝的形象也逐渐演变成象征死亡。因此，死神手持镰刀的形象成为了时间与死亡的双重象征，在许多文化中，镰刀都成为了死神的标志。