观前街周边的商业活动非常前卫和时尚，无论吃喝玩乐还是购物，都能感受到与上海相当的水平。相比之下，石路步行街的发展较为落后，曾经曾提出“三年超观前”的口号，但如今观前街仍在发展，而石路步行街却在退步。目前石路步行街只有国际商城这一家大型百货商场保持活力，亚细亚和太平洋商场等曾经的知名商场已多次更换名称。街道两旁的女性购物街和南浩街售卖的商品质量参差不齐，价格也较为昂贵。如果你计划在苏州购买服饰，观前街是一个不错的选择，因为这里的服装选择范围较广，各商场中的中档服饰较多。此外，如果你对国际品牌感兴趣，美罗商城则是购买的最佳地点。另外，在服装十全街上也有很多服装店，不妨去逛逛。