出世禅分为观、练、薰、修四种。观禅就是观照，包括九想、八背舍、八胜处、十一切处四种。练禅是指九次第的禅定，由浅至深，顺序锻炼四禅、灭尽定，以无漏法门锻炼驱除有漏。薰禅意为薰熟自在，目的是破除异念杂念，达到随意自在。修禅则超越了佛教缩成的三昧，能够超越出入自在的境界。出世间上上禅，依据《地持经》卷五记载，包括九种大禅。自性禅修观心实相，不外求。一切禅能够自行消化他一切功德。难禅是深妙难修的禅。一切门禅一切禅定由此而出。善人禅是大善根禅法，众生可以共修。一切行禅含摄大乘的一切行法。除恼禅除灭众生苦恼。此世他世乐禅令众生悉得二世乐趣。清净净禅惑业断尽，得大菩提的净报。总的来说，世间禅是四禅，无法出离三界，为外道所修。出世间禅是二乘声闻所修，而出世间上上禅则是大乘菩萨所修。