美国科学家米勒的实验生动展示了化学起源说的四个阶段。首先，从无机小分子生成有机小分子，这是生命起源的化学进化过程，米勒模拟了原始地球条件下的实验。他用一个装有水溶液的烧瓶代表原始海洋，上部球形空间含有氢气、氨气、甲烷和水蒸气等“还原性大气”，通过加热和电火花模拟闪电，产生化学反应。反应产物和水蒸气冷却形成液体，又流回烧瓶底部，模拟降雨过程。实验一周后，米勒发现产物中含有氨基酸和有机酸等新有机化合物。其次，从有机小分子生成生物大分子，即氨基酸、核苷酸等有机小分子物质在原始海洋中积累并相互作用，形成蛋白质和核酸分子。