这八种蔬菜都是苏州传统栽培的水生品种，主要分布在苏州的吴中、吴江、常熟、太仓、张家港、昆山等地。由于种植历史久远，品种种类多且质量上乘，同时栽培精细，使得这些蔬菜形成了鲜明的地方特色，并在国内外享有盛名。每一种蔬菜都有其独特的口感和营养价值，成为苏州餐桌上的佳肴。具体来说，茭白肉质鲜嫩，可炒可炖；莲藕清脆爽口，常用来做糖醋藕片或桂花糖藕；水芹则清香脆嫩，适合清炒或凉拌；芡实，也称鸡头米，是苏州特有的美食，可做成甜点或汤品；慈菇虽然带有一些苦味，但烹饪后口感粉糯，别有风味；荸荠则像算盘珠一样可爱，生吃甘甜爽脆，也可用来烹调各种美味；莼菜是汤中的佳品，口感圆润鲜美；而菱角则既可以当作水果生吃，也可以煮熟后食用，粉糯香甜。