第5次拿之前，抽屉里有3个球。根据题目描述，小军每次拿出其中一半，再放回一个，即拿一半放回1个。由此可知，第5次拿之前，抽屉里有2个球，因为拿出一半后剩2个，再放回1个后就是3个。再往前推，第4次拿之前，抽屉里应该是（3-1）×2=4个球。因为第5次拿之前有3个，拿出一半是2个，再放回1个后变成3个。继续推算，第3次拿之前，抽屉里应该是（4-1）×2=6个球。因为第4次拿之前有4个，拿出一半是2个，再放回1个后变成4个。第2次拿之前，抽屉里应该是（6-1）×2=10个球。因为第3次拿之前有6个，拿出一半是3个，再放回1个后变成6个。第1次拿之前，抽屉里应该是（10-1）×2=18个球。因为第2次拿之前有10个，拿出一半是5个，再放回1个后变成10个。