阵发性室上性心动过速可在健康人或心脏病患者、甲状腺功能亢进患者及洋地黄中毒患者中出现。其特点是突然发作，同样也突然终止，持续时间从数分钟到数小时不等。发作时患者会感到心慌、气短、头昏、恐惧、乏力，甚至出现心力衰竭或晕厥，心率每分钟可达160至250次，且节律规则。发作时应立即休息，消除焦虑情绪。常用的方法包括突然用力咳嗽、大口进食或饮水、尽量使头后仰或身体前弯、深吸气后屏气再用力呼气、用压舌板或筷子刺激咽部以引起恶心、呕吐。若上述措施无效，应立即寻求医生帮助。