阿美族并不属于56个民族。阿美族是高山族的一个族群，而原住民共有13族，阿美族是其中之一。原住民被统称为高山族，而高山族并不等同于56个民族中的任何一个。56个民族是指中国的民族构成，而的民族构成与有所不同。阿美族社会以母系为主。妇女往往是家庭中最重要的人物，在亲族社会中有绝对优势的地位。家中重大决定均由母亲做出，家中土地和财产均由女性去继承。男孩成年后入赘他氏族，子女从母而居，财产共有而由妇女管理，遗产由长女继承。但是妇女的权威仅止于在家族中而已，重要庆典、祭祀或涉外事务还是由男性代表。头目也大多是男性。