1、第一阶段，1994至1997年雅虎诞生与SEO的诞生。在互联网发展初始阶段，网络信息量相对而言比较少，查找信息也比较容易。2、第二阶段，1998至1999年，谷歌出现和SEO理论的浮现。就在Yahoo发展的不久，斯坦福大学的理学博士生拉里.佩奇和谢尔盖。布林发明了一个新的叫PageRank的理论，来重新塑造搜索引擎。这个新型搜索引擎就是现在的Goggle。这一阶段，美国的互联网大会开始有一些关于网站优化的文章发表。3、第三阶段，2000至2001年百度的出现和搜索引擎的革新。从2000年开始，登录一个网站到搜索引擎花的时间是越来越长。搜索引擎也热衷于收费服务，新的搜索引擎从Inktomi到AltaVista都开始收费。