乙二酸受热时，脱去一个羧基，生成一元羧酸。这是由于羧基是吸电子的基团，使两个羧基直接相连的乙二酸受热后很容易脱羧。丁二酸加热到熔点（185℃）以上时不发生脱羧反应，而与脱水剂（如乙酸酐）共热，发生分子内失水生成丁二酸酐。二酸又称琥珀酸。分子式HOOCCH2CH2COOH。丁二酸除存在于琥珀外，还广泛存在于多种植物及人和动物的丁二酸组织中，例如未成熟的葡萄、甜菜和大黄，人的血液和肌肉，牛的脑、脾、甲状腺等。丁二酸是碳水化合物在体内新陈代谢的中间体。