轨距变化率是以2.5m基长轨距测量值的差值与基长的比值。该项目评价的实际几何不平顺是轨向，它重点评价较短范围内的轨向不平顺。轨距变化率直接影响轮轨接触，对车体的横向振动影响较弱，对行车安全性和舒适性有影响。不过轨距检测受标定误差影响，常产生检测系统误差。道岔的转辙部分和辙叉部分易出轨距变化率二级扣分，因此应特别注意2.5m内的轨距变化，轨向是否顺直；还要注意高低空吊对轨距、轨向的影响；注意尖轨、叉心的磨耗问题；整治时切莫单打一。