"鬼火"中的磷既不是白磷也不是红磷。按照希腊文的原意，"鬼火"就是"磷"的意思。在现实生活中，人类与动物身体中（死后就是郊野中的兽骨、坟墓中的人骨）含有磷，这些磷既不是白磷也不是红磷，而是以磷的化合物的形式存在的。白磷和红磷都属于纯磷，但它们的化学结构不同。白磷是一种无色透明的晶体，具有强烈的毒性，在空气中可以自燃。红磷是一种红色的无定形粉末，无毒，具有较高的稳定性，不溶于水，可以与碘、锌等金属反应生成磷化物。