宋丹丹不是犹太人。1981年宋丹丹考入北京人民艺术剧院表演训练班。1983年留任北京人民艺术剧院演员。1986年主演电影《月牙儿》荣获第41届萨莱诺Salerno国际电影节意大利银质奖。1989年首登中央电视台春节联欢晚会，表演小品《懒汉相亲》饰演魏淑芬。1994年主演中国第一部大型室内情景喜剧《我爱我家》饰演和平。2004年拍摄大型情景喜剧《家有儿女》。2008年获得国剧盛典最具影响力人物奖。2009年获得“人民喜爱的艺术家”称号。2010年7月，其出演的电视剧《家的N次方》开播。2013年凭借《金太狼的幸福生活》获得第19届上海电视节白玉兰奖最佳女演员奖。2019年获得新时代国际电视节新中国成立70周年十佳女演员奖