1、外形特征的区别。（1）鹭鸶，大、中型涉禽，体形呈纺锤形，胸前有饰羽，头顶有的有冠羽，在繁殖期均是重要的炫耀特征。（2）鸬鹚，普通鸬鹚夏羽头、颈和羽冠黑色，具紫绿色金属光泽，并杂有白色丝状细羽；上体黑色；两肩、背和翅覆羽铜褐色并具金属光泽；羽缘暗铜蓝色；尾圆形、尾羽14枚，灰黑色，羽干基部灰白色；初级飞羽黑褐色，次级和三级飞羽灰褐色，缀绿色金属光泽；颊、颏和上喉白色，形成一半环状，后缘沾棕褐色；其余下体蓝黑色、缀金属光泽、下胁有一白色块斑。2、分布范围的区别。（1）鹭鸶：苍鹭分布广泛，几乎全国各地水域和沼泽湿地都可见到；黑冠白颈鹭分布于美洲南部；巨鹭分布于非洲；草鹭分别分布于欧洲南部到伊朗、非洲和马达加斯加还有印度、中国和大巽他群岛。