外在水分是指在煤的开采、运输、储存以及洗选过程中，附着在煤颗粒表面和大的孔隙中的水分，一般含量不高，1～3%左右。外在水分容易蒸发，蒸发后留下的痕迹容易辨认。内在水分是吸附在煤粒内部毛细孔中或细小裂隙中的水分，一般含量比外在水分高，在10～12%左右。内在水分不容易蒸发，只有加热到一定温度才能消失，消失后的痕迹不容易辨认。煤的全水分是外在水分和内在水分之和。明以前煤炭叫石炭或石墨，明以后始称煤。是植物受到高温高压的作用而形成的一种黑色固体矿物，主要用作燃料和化工原料。如煤矿。