在理论上，要坚持实践是检验真理的唯一标准，反对否认实践标准的唯心主义、相对论和不可知论，又要坚持实践标准的不确定性，反对形而上学和绝对主义。在实践上，要坚持实践标准，反对教条主义和经验主义两种错误倾向；坚持实践标准就是要坚持生产力标准，即以是否和发展生产力作为判断我们工作是非得失的根本标准。1978年5月11日，《光明日报》发表本报特约评论员文章《实践是检验真理的唯一标准》，由此引发了一场关于真理标准问题的大讨论。文章指出，检验真理的标准只能是社会实践，理论与实践的统一是马克思主义的一个最基本的原则，任何理论都要不断接受实践的检验。这是从根本理论上对“两个凡是”的否定。