西汉统一西域后，建立了西域都护府。公元前108年，西汉出兵攻破楼兰、车师，打败大宛后，在轮台、渠犁驻兵屯田，建立了“使者校尉”，管理屯田事宜。这是西汉在西域设置的最早的行政机构。所以由此可知是西汉。西域都护府是汉朝时期在西域（今）设置的管辖机构。西域都护是汉代西域官阶最高的官职。“都护”是汉西域地方最高长官，“秩比二千石”，相当于汉地的“郡都尉”。“郡都尉”是一郡首脑太守的副职，掌管军事。西域因地位特殊，故设“都护”。