小鳈鱼是冷水鱼。小鳈鱼常见于溪流和江河中，被描述为原生的冷水鱼类，小鳈鱼的名称来源于其红色的脸部特征，也被称为红脸鱼、荷叶鱼或鸿运当头鱼等。小鳈鱼是鲤科鳈属鱼类，也被称为黑线铅笔鱼，这种鱼主要分布于广西，也可见于长江、富春江、北江等水域，其特征包括口小、下颌前缘有发达的角质边缘，颊部橘红色，各鳍呈浅灰色并常散布黑色小点，小鳈鱼喜欢清澈的水质，并且体质健壮，容易饲养，性情温和可以与小型鱼混养，这种鱼喜食水生昆虫和底栖动物，适合的水温为1826摄氏度，小鳈鱼繁殖容易，一龄雌鱼体长达到5厘米即性成熟，繁殖季节为4到10月，鱼会在水草中分批产卵，卵呈橙黄色，在适宜的水温下，2到3天即可孵化出小鱼，小鳈鱼可供食用，但由于个体较小和数量少，其食用价值并不大，不过，这种鱼是广温性鱼类，体型小巧可爱。