十二生肖牛是刘备，刘备是中国三国时期蜀汉的开国皇帝，同时也是小说《三国演义》中的重要人物。他出生于公元161年，是十二生肖中的“牛”。刘备以仁德著称，善于用人，能够团结各种力量，最终建立了蜀汉政权。因此，按照问题中的设定，如果以十二生肖来代表历史人物，那么刘备应该是“牛”。刘备少年时拜卢植为师，而后参与黄巾。因为自身实力有限，刘备在东汉末年诸侯混战的过程中创业屡遭失败，先后依附公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯。但因其始终坚持以德服人的行为准则，受到了四方名士的尊敬，陶谦、刘表表态放弃让自己的儿子继承基业，而是选择将自己的领地徐州、荆州让给刘备统领。