水滴工程历史上是真实存在的。在现实中，水滴工程通常指的是核潜艇工程。核潜艇作为现代海军力量的重要组成部分，具有高度的隐蔽性、强大的打击能力和长距离的续航能力，对于维护国家的海洋权益和安全具有重要意义。核潜艇工程涉及众多复杂的技术领域，包括核反应堆技术、水下推进技术、舰船设计制造技术等，需要高度的科研实力和技术水平。因此，能够成功研发核潜艇的国家通常都具备较为先进的科技实力和工业基础。在电视剧《画眉》中，水滴工程作为核潜艇工程的原型，展现了一段惊心动魄的故事，揭示了我国核潜艇事业的光辉历史，体现了人员和科研人员的英雄气概，以及爱国主义和精神的伟大力量。这也进一步证明了水滴工程在历史上是真实存在的，并且对于国家的安全和发展具有重要意义。